Definición

La uretritis es una inflamación, infección o irritación de la uretra. La uretra es el conducto por el cual la orina sale desde la vejiga.

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Causas

Normalmente, la uretritis es causada por virus o bacterias, entre las que se encuentran:

• Organismos que ocasionan infecciones renales o biliares:
  • E. coli
  • Klebsiella
• Organismos que provocan enfermedades de transmisión sexual (ETS):
  • Virus como el herpes simplex, citomegalovirus o virus del papiloma humano
• Otras bacterias:
  • Ureaplasma urealyticum
  • Micoplasma genitalium

Factores de riesgo

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición. Los factores de riesgo incluyen:

• Sexo: femenino
• Mantener relaciones sexuales con varias personas
• Cambio reciente de la pareja sexual
• Sexo sin protección (sin uso del condón)
• Historia de otras ETS
• Infección bacteriana de otras partes del tracto urinario (vejiga, riñón, próstata)
• Medicamentos que disminuyen la resistencia a infecciones bacterianas
• Catéteres o sondas en la vejiga
• Alimentos ácidos
• Espermicidas

Síntomas

Es posible que no haya síntomas, especialmente en las mujeres. Aproximadamente 50% de los hombres infectados con Clamidia tracomatis no tienen síntomas.

Los síntomas pueden incluir:

• Dolor y/o ardor al orinar
• Sangre en la orina
• Incremento de:
  • Frecuencia
  • Urgencia
• Picazón, hinchazón y/o sensibilidad en la ingle
• Dolor durante las relaciones sexuales
• En hombres:
  • Secreción del pene
  • Sangre en el semen
  • Dolor durante la eyaculación
  • Inflamación y/o dolor en los testículos

Si no se trata, la uretritis puede propagarse y causar infección en otras partes del tracto urinario, como la vejiga, la uretra o los riñones.

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas e historial clínico, y le realizará un examen físico que incluye un examen pélvico. Normalmente, la uretritis es diagnosticada por sus síntomas. Las pruebas que confirman el diagnóstico e identifican el organismo que provoca la afección pueden ser:

• Toma de muestra uretral para estudio microscópico o cultivo
• Análisis de sangre y orina
• Análisis de gonorrea, clamidia y otras enfermedades de transmisión sexual

Tratamiento

La uretritis es usualmente tratada con medicamentos. El tipo de medicamentos dependerá de la causa de la infección uretral:

• Antibióticos: para tratar la uretritis causada por bacterias
• Medicamentos antivirales: para tratar la uretritis causada por virus

Si la uretritis es causada por una ETS, todas sus parejas sexuales deben ser tratadas y examinadas.

Prevención

Los pasos para prevenir la uretritis son:

• Adoptar prácticas de protección sexual, como el uso de condones y métodos anticonceptivos de barrera
• Orinar inmediatamente después a la relación sexual
• Tratar a todas las parejas sexuales que han sido infectadas o expuestas
• Tomar líquidos en abundancia, incluyendo jugo de arándano