Se desconoce la causa. En casos de SII, los músculos del colon no funcionan normalmente y se producen espasmos. Si padece SII, es posible que el colon sea más sensible y reaccione de forma adversa a alimentos y medicamentos. Pueden agregarse a los síntomas alergias a los alimentos y ciertas bacterias. El SII también puede aparecer después de padecer gastroenteritis.

Factores de riesgo

Estos factores de riesgo aumentan las probabilidades de desarrollar SII:

Sexo: femenino
Miembros de la familia con SII
Edad: normalmente comienza en la edad adulta temprana
Estrés
Abuso (puede estar asociado con el SII)

Informe al médico si tiene alguno de estos factores de riesgo.

Síntomas

Generalmente, los síntomas aparecen y desaparecen, y varían de leves a graves. Éstos incluyen:

Calambres abdominales
Flatulencias y distensión
Dolor que se alivia al evacuar
Heces líquidas
Diarrea
Estreñimiento
Diarrea y estreñimiento alternantes
Urgencia por evacuar otra vez inmediatamente después de una evacuación
Mucosidad en las heces

Estos factores pueden empeorar sus síntomas:

Estrés
Períodos menstruales
Comidas abundantes o alimentos grasosos
Exceso de gas

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. En muchos casos, se puede elaborar un diagnóstico en función de estos datos. Debido a que no existe una prueba de diagnóstico para el SII, los médicos han elaborado criterios para realizar un diagnóstico.

El médico podría indicarle las siguientes pruebas para descartar otras afecciones:

Análisis de una muestra de heces para detectar sangre o evidencia de inflamación
Análisis de sangre
Enema opaco: inyección de líquido en el recto para lograr que el colon se vea en una radiografía y permitir al médico detectar manchas anormales en el colon
Sigmoidoscopia flexible: inserción de un tubo delgado con luz en el recto para examinar el recto y parte inferior del colon
Colonoscopia: inserción de un tubo delgado con luz a través del recto y dentro del colon para examinar la pared de todo el colon

El médico también podría realizar pruebas para detectar celiaquía, que es muy común en personas con SII.

Colonoscopia

Tratamiento

No hay cura para el SII. El tratamiento hace hincapié en controlar los síntomas.

Dieta

Los siguientes cambios en la dieta pueden ayudar a controlar los síntomas:

Lleve un diario alimenticio de lo que come y de la forma en que su cuerpo responde. Comparta esta información con el médico. Podría tener alguna alergia a los alimentos.
Realice cambios graduales en la dieta. Registre los resultados.
Evite alimentos que le hayan provocado problemas anteriormente. Un nutricionista puede ayudarlo a reemplazar alimentos.
Evite alimentos y bebidas que puedan provocar síntomas:
- Alimentos picantes y con alto contenido de grasa
- Productos lácteos
- Cebollas, repollo y otros alimentos que producen flatulencias
- Grandes cantidades de alcohol o cafeína
Consuma alimentos que puedan reducir la probabilidad de espasmos, como:
- Frutas y vegetales
- Granos enteros y otros alimentos con alto contenido de fibra (una mayor cantidad de fibra podría aumentar las flatulencias y la distensión hasta que el cuerpo se adapte)
Coma alimentos más pequeños con más frecuencia o porciones más pequeñas.
Coma lentamente y trate de no tragar aire.
Beba mucha agua. Esto ayuda a reducir el estreñimiento.

Control de estrés

Consulte con el médico sobre las formas para reducir el estrés, por ejemplo:

Relajación
Biorregulación
Asesoramiento profesional
Ejercicios (también mejora la función intestinal)

Medicamentos

Según sus síntomas, el médico podría recetarle:

Antibióticos (la rifaximina puede aliviar los síntomas durante varios meses)
Espasmolíticos (p. ej., dicicloverina )
Agente espesante con alto contenido de fibra (p. ej., psilio )
Antidiarreicos (p. ej., loperamida )
Bajas dosis de antidepresivos
Aceite de menta
Calmantes (p. ej., paracetamol ): un estudio ha revelado cierto beneficio del paracetamol en el tratamiento de cólicos abdominales en pacientes con SII *¹
Agonistas y antagonistas de los receptores de la serotonina: podrían ser útiles para las mujeres (p. ej., alosetrón para la diarrea)
- Nota: El tegaserod, un medicamento utilizado para el estreñimiento, se retiró del mercado en marzo de 2007. Esto se debió a un riesgo levemente mayor de ataques cardíacos, angina y ACV. *²
Probióticos (bacterias "buenas"): pueden ser propicios, pero consulte con su médico antes de tomarlos
Aceite de menta * ³

Prevención

No hay pautas generales para prevenir el SII puesto que se desconoce la causa.

RESOURCES:

American College of Gastroenterology
http://gi.org

American Gastroenterological Association
http://www.gastro.org

CANADIAN RESOURCES

Canadian Digestive Health Foundation
http://www.cdhf.ca

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http://www.hc-sc.gc.ca

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Ultima revisión January 2021 por EBSCO Medical Review Board Daus Mahnke, MD
Last Updated: 01/20/2021

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