Definición

Una fractura es la ruptura de cualquier hueso del cuerpo. Existen diferentes tipos de fracturas:

• Si el hueso está fracturado, pero estable, la fractura se denomina simple o cerrada.
• Si asoman fragmentos del hueso a través de la piel, la fractura se denomina expuesta o abierta.

Las fracturas también pueden describirse como:

• De astilla ( fractura por avulsión): se desprende un pequeño fragmento del hueso que suele quedar adherido al ligamento o tendón.
• Por compresión: el hueso se comprime, como en el caso de las vértebras.
• Conminuta: el hueso se rompe en pequeños fragmentos.
• En tallo verde: se rompe un lado del hueso, mientras que el otro se dobla sin romperse.
• Intraarticular: la articulación se ve afectada.
• Fractura del cartílago de crecimiento: se rompe este tejido de crecimiento en los niños.
• Transversal: el hueso se rompe en una línea horizontal perpendicular a la superficie de la corteza del hueso.
• Oblicua: el hueso se rompe en una línea que forma un ángulo menor a 90° respecto de la superficie de la corteza del hueso.
• En espiral: la línea de la fractura forma un espiral.
• De tensión: fractura delgada que presenta una delgada fisura y ocurre debido al sobreesfuerzo más que por un incidente traumático aislado.

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Causas

Las fracturas son causadas por un trauma en el hueso. El traumatismo incluye:

• Caídas
• Torceduras
• Golpes
• Choques

Un traumatismo es una fuerza física aplicada al hueso que este no puede soportar. Los huesos fuertes pueden soportar más fuerza física que los débiles.

Factores de riesgo

Las fracturas son más comunes en los ancianos.

Los factores que aumentan el riesgo de una fractura incluyen:

• Postmenopausia
• Reducción de la masa muscular
• Osteoporosis: disminución de la masa ósea que debilita los huesos y que afecta tanto a hombres como a mujeres
• Ciertos medicamentos que se utilizan para tratar la diabetes tipo 2
• Accidentes o violencia
• Participación en deportes
• Desnutrición
• Ciertas enfermedades crónicas
• Abuso infantil
• Inactividad
• Condiciones que aumentan el riesgo de sufrir caídas, como trastornos musculares o nerviosos
• Ciertas condiciones óseas congénitas, en casos raros

Síntomas

Los síntoma de una fractura incluyen:

• Dolor, que suele ser intenso
• Inestabilidad del área alrededor de la ruptura
• Incapacidad para utilizar normalmente el miembro o el área afectada
• Inflamación o hematomas
• Sensación de adormecimiento
• Desmayo

Diagnóstico

Le preguntarán por los síntomas y cómo se produjo la lesión. También le examinarán el área lesionada.

Pueden tomarle imágenes de las estructuras anatómicas. Esto puede realizarse por medio de:

• Radiografías
• Tomografía computarizada
• Imagen de resonancia magnética
• Gammagrafía ósea

Tratamiento

El tratamiento correcto puede prevenir las complicaciones o problemas a largo plazo. El tratamiento depende de la gravedad de la fractura, pero puede incluir:

Prevención

Puede reducir el riesgo de sufrir una fractura:

• No se exponga al riesgo de tener accidentes o sufrir otros traumatismos en el hueso.
• Haga ejercicios que usen el propio peso corporal con regularidad para desarrollar y mantener huesos fuertes.
• Haga ejercicios de fortalecimiento con regularidad para desarrollar músculos fuertes y prevenir caídas.
• Use equipo protector cuando haga deportes.
• Utilice técnicas de acondicionamiento físico adecuadas.