Antes del procedimiento

• Probablemente, el médico hará lo siguiente:
  • Examen físico
  • Radiografías: una examen que usa radiación para tomar una imágenes de la articulación
  • Resonancia magnética (RM): una prueba que utiliza un campo magnético para obtener imágenes del interior de la articulación
• Consiga que alguien lo transporte de su casa al lugar donde se practica el procedimiento y viceversa.
• La noche anterior, no coma ni beba nada después de la medianoche.
• Es posible que le soliciten utilizar un jabón especial durante la mañana del procedimiento.

Anestesia

El tipo de anestesia dependerá de la articulación afectada. Es posible que reciba una de las siguientes:

• Anestesia general: estará dormido.
• Anestesia local: se adormecerá el área.
• Anestesia espinal: se adormece la parte inferior del cuerpo aplicando un medicamento anestésico en la espalda.

Descripción del procedimiento

El médico realizará pequeñas incisiones en la piel a lo largo de la articulación. Se insertarán herramientas especiales a través de las incisiones. Las herramientas incluyen el artroscopio. La imagen del artroscopio se mostrará en una pantalla de manera que el médico pueda ver el interior de la articulación. El médico utilizará las imágenes para mover otras herramientas que permiten cortar y reparar el tejido de la articulación.

Por ejemplo:

• Algunos desgarros meniscales (del cartílago) en la rodilla se reparan cortando parte del cartílago.
• El síndrome del túnel carpiano en la muñeca puede tratarse soltando el ligamento que aplica presión en los nervios.

Una vez que se realiza el examen, se quitan las herramientas. Se puede cerrar la piel con puntos de sutura o grapas. Luego, se cubren las incisiones con una venda. El fluido o tejido extirpado puede enviarse al laboratorio para su análisis.

¿Cuánto durará?

Usualmente, poco menos de una hora, pero puede ser más si se realizan reparaciones.

¿Dolerá?

La mayoría de los pacientes informan ningún dolor durante el procedimiento. Después del procedimiento, se utilizan analgésicos para tratar el dolor.

Cuidados después de la cirugía

A veces, las vendas pueden quitarse la mañana siguiente. Cuando regrese a casa después del procedimiento, haga lo siguiente para ayudar a asegurar una recuperación sin problemas:

• Puede aplicar hielo durante las primeras 24 a 48 horas después de la cirugía para ayudar a aliviar la hinchazón y el dolor.
• Mientras descansa en la cama, eleve la parte del cuerpo donde se realizó la cirugía.
• Mantenga el área de incisión seca durante las primeras 24 horas. Después de un día, por lo general, podrá ducharse o enjuagar el área, pero no se recomienda sumergirla en agua.
• Es posible que le indiquen que utilice muletas o un bastón durante los primeros días si la cirugía se realizó en una articulación de las piernas.
• Sólo tome medicamentos que no contengan aspirina para aliviar el dolor.
• Si tiene puntos de sutura o grapas, el médico las quitará entre 7 y 10 días después.
• Asegúrese de seguir las instrucciones del médico.

La recuperación de la articulación toma entre 4 y 6 semanas. Probablemente pueda volver al trabajo o retomar las actividades diarias en algunos días, siempre que su médico lo apruebe. Puede sugerirse un programa de rehabilitación y actividad específico que le ayudará a acelerar la recuperación y proteger el funcionamiento futuro de la articulación.

Los atletas suelen regresar a las competiciones en unas pocas semanas.

Nota: La reparación del ligamento cruzado anterior (LCA) con un artroscopio puede requerir un tiempo de recuperación de 4 a 6 meses y un programa de rehabilitación más especializado.