Científicos, granjeros y productores de alimentos han encontrado maneras para cambiar la composición de nutrientes de los huevos. ¿Estos huevos modernos son mejores para usted que los huevos de siempre?

Una rápida mirada hacia la sección de huevos de la mayoría de los grandes supermercados da a los consumidores varias opciones. Además de los huevos blancos y color café de siempre, puede comprar huevos que son de gallinas no enjauladas u orgánicos. Además, se puede elegir aquellos que tienen niveles incrementados de ácidos grasos omega 3. También se puede elegir entre una variedad de productos sustitutos del huevo, la mayoría de los cuales se refrigeran o congelan y luego se envasan para facilitar su uso.

Comer huevos otra vez

Los consumidores están comprando huevos en cifras récord. Esto difiere del consumo de huevos durante la década de 1980, cuando a los consumidores se les enseñaba a evitar los huevos y, en particular, las yemas. Existen tres razones para este reciente aumento en popularidad. La primera es la investigación actual que indica que el consumo moderado de huevos puede ser parte de un plan alimenticio saludable y bajo en grasa. La segunda razón es que comemos más alimentos procesados, que requieren huevos. Y la tercera es la popularidad de las dietas altas en proteínas y vegetarianas.

Entender el diseño de la naturaleza

El huevo convencional es una fuente económica de nutrición. Los huevos contienen muchas vitaminas y minerales esenciales que necesitan los humanos, incluidos zinc, hierro, folato y las vitaminas A, E y el complejo B, ¡todo ello por solo 70 calorías! Las proteínas de los huevos son de calidad tan alta que es la referencia convencional para comparar el contenido de proteínas de otros alimentos. Los análisis nutricionales actuales sugieren que el contenido de colesterol en un huevo promedio es de aproximadamente 213 a 220 mg, y no los 274 mg estimados previamente. Todo este colesterol está contenido en la parte de la yema del huevo. La Asociación Americana del Corazón (AHA, por sus siglas en inglés) continúa recomendando que las personas limiten su consumo de colesterol a 300 mg al día

La naturaleza ofrece huevos en dos colores: blanco y café. Por el contrario de la creencia popular, los huevos color café no son orgánicos ni diferentes en nutrición de los huevos blancos. La raza de la gallina determina el color del cascarón. Las razas con plumas y lóbulos auriculares blancos dan huevos blancos. Las gallinas con plumas y lóbulos auriculares rojos dan huevos cafés.

Información sobre los huevos de gallinas no enjauladas, no confinadas en corrales y orgánicos

Por lo general, las gallinas están enjauladas en modernas instalaciones con temperatura, humedad, luz y circulación de aire controlados. Las aves estadounidenses están alimentadas sin hormonas, y con alimento de alta calidad con comederos automáticos. El agua fresca se les proporciona mediante bebederos y válvulas autolavables.

Debido a que algunos consumidores se oponen a este tipo de confinamiento, están disponibles opciones como los huevos de gallinas no enjauladas o no confinadas. Estos tipos de huevos tienen la misma composición nutricional que los huevos convencionales.

• Los huevos de gallinas no enjauladas son de aves que se mantienen en el suelo de un gallinero o granero pero a las que no se les permite deambular libres al exterior. Debido al mal clima, podrían no tener acceso en absoluto a las áreas exteriores.
• Los huevos de gallinas no confinadas por lo general son de aves a las que se les permite ir al exterior en el día y que se guardan en el gallinero por la noche para protegerlas.
• Los huevos orgánicos son de gallinas que se alimentan con raciones formuladas de ingredientes sin herbicidas, fungicidas, pesticidas y fertilizantes comerciales. Los costos de producción más altos y el volumen de huevos más bajo por granja elevan el precio de los huevos orgánicos por encima del de los huevos convencionales.

Información sobre los huevos de diseño

Durante los últimos años, científicos y productores de huevos se han unido para producir huevos especializados o también llamados "huevos de diseño". De acuerdo con el Egg Nutrition Center, un grupo de investigación industrial, estos huevos especializados representan un porcentaje cada vez mayor de ventas en el mercado.