Excursionismo

Los niños pueden empezar aventuras en el excursionismo tan pronto como puedan caminar (o más pronto si lo lleva en una mochila para bebé). El excursionismo fortalece las piernas, el corazón y los pulmones. Proporciona una forma de diversión de acondicionamiento físico para toda la familia.

Al Iniciar
Para las piernas cortas, tome excursiones cortas a pie en parques o en senderos naturales con terreno relativamente plano. Con niños de mayor edad o adolescentes, diríjase a colinas y cuente las millas.

Planeación
Planifique las excursiones a pie con destinos emocionantes: una vista panorámica, una cascada o un lago para nadar. Los pre adolescentes y adolescentes pueden tomar parte en la planificación del viaje. Deje que elijan un destino, planeen una ruta segura y ayuden a empacar los suministros necesarios.

Consejos de Seguridad

• Nunca camine solo. (Haga saber a alguien en casa sobre sus planes de excursión con anticipación.)
• Manténgase integrado como un grupo, caminando al ritmo de los excursionistas más lentos. Si los niños de mayor edad quieren caminar más rápido que los más pequeños, designe un punto de reunión fácil de encontrar.
• Conozca su ruta. Siga un mapa o pregunte al guardabosques sobre el sendero.
• No corra sobre senderos pedregosos o empinados.
• Camine alrededor o evite pisar las piedras y raíces siempre que sea posible.
• Manténgase en el camino para limitar el daño a la naturaleza y evite exponerse a la hiedra venenosa, roble venenoso y garrapatas.
• No espere hasta que tenga sed para beber.
• No beba de los arroyos de la montaña, que podrían estar contaminados con organismos infecciosos.
• Tome descansos frecuentes (al menos cinco minutos cada media hora para los principiantes).
• Esté preparado para el mal clima o un viaje más largo del esperado. Lleve ropa, alimentos y agua adicionales.

Canotaje

Los niños más pequeños pueden disfrutar el paseo en la canoa. A medida que los niños tienen más edad, pueden empezar a practicar el remo, el cual construye la fuerza de la parte superior del cuerpo. Asegúrese de seleccionar los remos que tengan la longitud y peso apropiados.

El bote
Para obtener estabilidad y espacio, escoja un bote largo con la parte inferior del casco plano. Los niños pueden sentarse en el centro o, si es pequeño, en la proa frente a un adulto. Una vez que comiencen a remar, pueden cambiar entre la proa y la popa para aprender cómo propulsar y conducir el bote.

En una canoa abierta, querrá proteger sus pertenencias. "Necesitará una bolsa seca para la comida, un botiquín de primeros auxilios y capas extra de ropa," dice Muller. "Están disponibles bonitas mochilas a prueba de agua que flotan."

Al Iniciar
Empiece con excursiones cortas en aguas tranquilas: lagos pequeños, lagunas o ríos de lento movimiento. Los niños de mayor edad, niños más experimentados, pueden probar los ríos con corrientes más fuertes o incluso los rápidos.

Planeación
Planee detenerse para ir de picnic y darles una oportunidad a todos para estirar sus piernas. Elija un punto donde pueda subir y salirse del bote con seguridad.

Consejos de Seguridad

• Póngase un dispositivo personales de flotación (PFD) de la talla apropiada: bebé, niño pequeño, mediana o adulto. Evite los de estilo de collera anaranjados, que pueden calentarse y ser incómodos.
• Aprenda cómo nadar u obtener experiencia para flotar con un PFD.
• Aprenda cómo remar y realizar rescates acuáticos.
• Mantenga la calma y sujétese de ambas bordas (los bordes superiores de los costados del bote) cuando entre y salga de la canoa.
• Los niños que se encuentren en medio deben sentarse en el parte del fondo del bote utilizando almohadones de asiento que dupliquen la flotación del dispositivo.
• No pase repentinamente de un lado de la canoa al otro.
• Conozca su ruta: la dirección de la corriente, lugares para orillarse y estacionarse, presas, rápidos y otros peligros. Haga saber a alguna persona sobre sus planes con anticipación.
• Si son fuertes las olas o el viento, arrodíllese en lugar de sentarse en los asientos cuando reme.
• Revise los pronósticos del clima antes de salir. Si queda atrapado en una tormenta, vaya a tierra firme tan rápido como sea posible.
• Lleve cuerdas extras para amarrar el bote a tierra firme o para realizar acciones de rescate.
• Comience excursiones en ríos cuesta arriba, con el fin de que el viaje de regreso (cuando esté más cansado) sea más fácil.
• Cualquier persona que practique canotaje no debe consumir alcohol o cualquier otra sustancia que pudiera afectar el estado de alerta o funciones.

Qué Vestir

Capas
Para cualquier actividad al aire libre, vístase utilizando el "principio de la cebolla" - póngase múltiples capas como playeras, suéteres, y chaquetas que puedan quitarse y ponerse fácilmente. Evite el algodón puro, que puede hacer que sienta frío y afligido cuando se moje. Las mezclas de algodón, lana y pañería (como Polartec) proporcionan mejor aislamiento.

Caliente y Frío
Tenga en mente que los niños se sobrecalientan y bajan su temperatura más rápido que los adultos. También recuerde que un niño que lleva una mochila o se sienta en la parte de abajo de la canoa es propenso a enfriarse más que los que excursionistas o remadores.

Lluvia
Lleve consigo equipo para la lluvia sólo por si acaso y póngase un sombrero con un borde para protegerse del sol y los insectos. También las gafas con protección UV son una buena idea cuando se encuentre en el agua y en grandes altitudes.

Excursionismo
Para la excursión a pie, póngase zapatos para caminar o botas de montaña ligeros que tengan suficiente espacio para sus dedos. Use sus nuevas botas en casa para ajustarse a ellas antes de que se aventure a una excursión a pie. Póngase dos pares de calcetines para prevenir ampollas.

Canotaje
Para practicar el canotaje, póngase sandalias deportivas o zapatos para nadar para protegerse contra las piedras filosas o vidrios rotos.

Qué Tiene que Llevar Consigo

• Suficiente agua: un cuarto por persona para un viaje de cuatro horas y más para un día cálido. (Deje que cada niño lleve su propia agua. Las cangureras con cantimploras son convenientes.)
• Refrigerios/almuerzo: elija comida compacta como fruta,queso y barras de granola. GORP (granola, avena, pasas y cacahuates) siempre es de los favoritos.
• Lupa, caja para insectos, binoculares y guía para observar la naturaleza
• Pañuelos de papel o papel higiénico
• Filtro solar (SPF 15+)
• Repelente de insectos (para los niños menores de seis años, utilice los repelentes con concentraciones DEET que no sean mayores del 10%).
• Botiquín de primeros auxilios con banditas adhesivas Band-Aids, molesquín , apósitos, cinta adhesiva, vendaje ace, alfileres de gancho, pinzas, analgésicos sin aspirina, tabletas antidiarréicas, medicina para la alergia, si es apropiado
• Navaja para acampar, linterna y cerillos

Lo Que a Los Niños Les Gusta Más

Acerca del canotaje:

"Remar en la puesta de sol y escuchar a las aves."

- Alex Garver, de 10 años de edad, Decatur, Georgia

"Ver la vida salvaje como las grullas, martín pescador y tortugas."

- Lauren Rodda, de 10 años de edad, Acton, Massachusetts

Acerca del excursionismo:

"Estar en el exterior con el aire fresco y espacio abierto."

- Chase Stonecipher, de 13 años de edad, Riverton, Wyoming

"Ir a mi punto favorito [tener una visión panorámica a un valle] y escalar a la cima de una roca grande. Me siento más alto y más poderoso."

- Sean Taber, de nueve años de edad, Albuquerque, New Mexico