Definición

La diarrea del viajero es un tipo de diarrea que afecta a personas que viajan a destinos internacionales. Suele producirse en países menos desarrollados.

Causas

La causa principal de la diarrea del viajero es la ingesta de agua o alimentos contaminados. La sustancia ingerida contiene bacterias, virus o parásitos que provocan la diarrea. Algunos agentes que pueden provocarla son:

• Bacterias (la causa más común)
• Virus
  • Rotavirus
  • Virus Norwalk
• Parásitos

El virus ataca la célula Copyright © Nucleus Medical Media, Inc.

El microorganismo patógeno que cause la infección dependerá en parte de la región a la que viaje la persona.

Factores de riesgo

El principal factor de riesgo de la diarrea del viajero es el destino. Los países subdesarrollados sin una red de suministro de agua segura representan el riesgo más alto. Los siguientes factores aumentan la probabilidad de tener diarrea del viajero. Si tiene alguno de estos factores de riesgo y planea viajar internacionalmente, dígaselo a su médico.

• Personas con sistemas inmunes debilitados
• Personas con diabetes o enfermedad inflamatoria del intestino
• Personas que toman bloqueantes del ácido o antiácidos

Enfermedad Inflamatoria del Intestino Copyright © Nucleus Medical Media, Inc.

Síntomas

Los síntomas pueden incluir:

• Frecuencia elevada y volumen de las heces fecales
• Evacuación frecuente de heces blandas: cuatro a cinco deposiciones líquidas por día
• Calambres abdominales
• Náuseas
• Vómitos
• Fiebre
• Distensión

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará una exploración física.

Le pueden tomar una muestra de materia fecal. que permitirán al médico identificar el patógeno.

Tratamiento

Consulte con su médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Su médico puede indicarle cómo tratar usted mismo episodios repentinos de diarrea moderada a grave si viaja a determinados países. Las personas que tienen diarrea del viajero suelen mejorar en un lapso de tres a cinco días aun sin tratamiento. Las opciones de tratamiento incluyen las siguientes:

Prevención

Para reducir la probabilidad de contraer diarrea del viajero, tome las siguientes medidas:

• No compre alimentos a vendedores callejeros o en lugares de comida insalubres.
• Evite la carne o mariscos crudos o mal cocidos.
• Consuma alimentos que estén completamente cocidos y se sirvan calientes.
• Evite las ensaladas o frutas sin pelar. Coma sólo frutas y verduras que usted pele, como plátanos o naranjas.
• No beba agua de la canilla ni agregue cubos de hielo hechos con agua de la canilla.
• Beba solamente agua embotellada con tapa sellada o, de ser necesario, agua local hervida durante diez minutos o tratada con yodo o cloro.
• Puede tomar bebidas carbonadas embotelladas, té o café muy caliente, vino y cerveza.