Guías especiales para lactantes

La gastroenteritis es una causa común de diarrea en lactantes. Tome las siguientes medidas para evitar y tratar la deshidratación de su bebé:

• Si se alimenta con leche materna, continúe amamantándolo con frecuencia. Es aconsejable que lo amamante con mayor frecuencia y por períodos de tiempo más cortos.
• Si su hijo se alimenta con leche maternizada, ofrézcale cantidades pequeñas de leche maternizada con mayor frecuencia. La alimentación frecuente en porciones pequeñas puede ayudar a reducir los vómitos. Asegúrese de que su hijo reciba, como mínimo, la misma cantidad de líquido y alimentos que consume normalmente. Es necesario alimentarlo más para evitar la deshidratación. Asegúrese de consultar al médico o a la enfermera, o diríjase a la sala de emergencias si el lactante parece enfermo o no está suficientemente nutrido.
• No diluya la leche maternizada. Hacerlo puede prolongar la enfermedad del bebé y no proporcionará la nutrición adecuada. Durante un episodio de gastroenteritis, no le dé al bebé comidas o bebidas saladas. En determinadas circunstancias, pueden acarrear un tipo de deshidratación especialmente peligroso.

Si el bebé está deshidratado, el médico podría recomendar administrarle una solución de rehidratación oral (SRO). Es importante que continúe dándole leche materna o maternizada con frecuencia junto con esta terapia. Una vez que se corrigió la deshidratación, el médico, posiblemente, le indique que vuelva a alimentar al bebé con leche materna o maternizada como lo hace habitualmente. La deshidratación puede ser grave. Obtenga atención médica de inmediato si el niño no tolera la leche o la solución de rehidratación.

Guías especiales para niños

En la medida de lo posible, el niño debe alimentarse normalmente para mantenerse nutrido, tanto durante el episodio de gastroenteritis como después de él. Cuando los síntomas mejoren, es posible que necesite calorías adicionales para compensar las que perdió durante la enfermedad. Si su hijo tiene gastroenteritis, tome las siguientes medidas:

• Dele líquido en cantidades pequeñas con frecuencia.
• Evite las bebidas azucaradas, como los jugos y las bebidas de frutas, los refrescos y las bebidas deportivas.
• Ofrézcale al niño los alimentos que come habitualmente. Evite los alimentos que puedan irritar el estómago o agravar los síntomas.
• Puede ser útil alimentarlo con mayor frecuencia y en porciones pequeñas.
• Si el médico lo recomienda, adminístrele un SRO al niño. Recuerde que estas soluciones no curan la diarrea ni reducen el tiempo en que el niño la padecerá.

En lactantes y niños:

• No deje de alimentarlos.
• No diluya (“rebaje”) los alimentos ni la leche maternizada.

Guías especiales para adultos

En adultos con gastroenteritis, las siguientes medidas pueden ser útiles para sentirse mejor y evitar deshidratarse:

• Si tiene vómitos, permita que el estómago se recupere antes de comer.
• Chupe cubos de hielo o beba sorbos de agua. Si bebe una gran cantidad de líquido de una vez, puede agravar los vómitos. También puede beber las siguientes bebidas:
  • Bebidas deportivas (si no padece una condición como la diabetes, que exige restringir la ingestión de azúcares simples)
  • Caldo (si no debe restringir la ingestión de sal)
• Comience a comer de a poco. Cuando ya no tenga vómitos, retome lentamente su dieta habitual. De este modo, ayudará a reducir la duración de la diarrea. Puede probar con alimentos blandos y fáciles de digerir. También puede probar comer porciones más pequeñas durante todo el día.