Definición

La fiebre del heno es el conjunto de síntomas que se manifiesta cuando inhala sustancias a las que es alérgico. Estas sustancias se llaman alérgenos y son pequeñas proteínas.

• Rinitis alérgica estacional (intermitente) (a veces denominada fiebre del heno o rinitis polínica): se manifiesta durante los momentos del año cuando los alérgenos están en el aire. Las épocas más frecuentes son la primavera y el otoño. Los alérgenos más comunes son el polen de los árboles, del césped o de la maleza.
• Rinitis alérgica perenne (persistente): esta enfermedad es provocada por alérgenos tales como productos químicos, polvo, ácaros de polvo, cucarachas, caspa de animales, esporas de moho o, en algunos casos, alimentos. Puede manifestarse en cualquier momento del año que se encuentre con estos alérgenos.

Causas

Una reacción alérgica se manifiesta cuando el sistema inmunitario de su cuerpo reacciona de manera exagerada a un alérgeno. Cuando inhala un alérgeno, las células de las fosas nasales producen una sustancia química llamada histamina. La histamina hace que la nariz le pique y, además, le causa inflamación y producción de mucosidad en las fosas nasales.

Lugar de la producción de histamina Esta zona se inflama y aumenta la producción de mucosidad después de estar en contacto con un alérgeno. Copyright © Nucleus Medical Media, Inc.

Factores de riesgo

Estos factores aumentan la probabilidad de desarrollar fiebre del heno: Informe al médico si presenta alguno de los siguientes factores de riesgo:

• Familiares con fiebre del heno, eccema o asma
• Eccema
• Asma
• Alergias alimenticias

Síntomas

La fiebre del heno puede causar los siguientes síntomas:

• Estornudar
• Picazón en la nariz, ojos, garganta y orejas
• Ojos acuosos enrojecidos
• Goteo y congestión nasal
• Presión de los senos
• Goteo posnasal y tos
• Dolor de cabeza
• Círculos obscuros debajo de los ojos

Diagnóstico

El médico intentará averiguar a qué alérgenos usted es alérgico. Lo pueden derivar a un alergólogo, si fuera necesario.

Las pruebas pueden incluir:

Tratamiento

La manera más eficaz de tratar las alergias es evitar el alérgeno. Puesto que algunas veces esto puede ser difícil o imposible, se encuentran disponibles otros tratamientos.

Los tratamientos pueden incluir:

Si le diagnostican fiebre del heno, siga las instrucciones del médico.

Prevención

Las siguientes estrategias pueden ayudarlo a prevenir la fiebre del heno.

• Quedarse en casa durante las horas de la mañana, cuando la cantidad de polen es más alta.
• Evitar actividades al aire libre durante la época del año cuando los árboles, el césped o los mohos están floreciendo.
• Mantener las ventanas de su casa y de su auto cerradas para no permitir que entre el polen.
• Utilizar aire acondicionado para reducir la humedad en el interior y prevenir el crecimiento de moho.
• Limpiar los filtros del aire acondicionado de manera regular.
• Considerar la posibilidad de usar un purificador de aire en el hogar, especialmente en la habitación.
• Utilizar aspiradoras y aires acondicionados con filtros HEPA para atrapar los alérgenos.
• Disminuir o evitar actividades al aire libre en días calurosos de verano, cuando los niveles de ozono pueden empeorar sus síntomas.
• Cubrir las almohadas y los colchones con cubiertas de vinilo para disminuir la exposición a los ácaros del polvo.
• Lavar la ropa de cama semanalmente con agua muy caliente.
• Utilizar menos elementos que acumulen polvo, tales como cortinas, rodapiés, alfombras y animales de peluche, especialmente en la habitación.
• Si no puede evitar tener una mascota con mucho pelo, utilice la aspiradora con frecuencia y mantenga la mascota fuera de los dormitorios y demás habitaciones con alfombras.