Definición

La enfermedad estreptococal del grupo B (EGB) es una infección bacteriana. Esta bacteria vive en el tracto gastrointestinal y genitourinario y se encuentran en el área vaginal o rectal en el 10% al 35% de todas las mujeres adultas sanas.

El EGB puede generar enfermedad en bebés recién nacidos, embarazadas, ancianos y adultos con otras afecciones clínicas crónicas, como diabetes o enfermedad hepática. En recién nacidos, es la causa más frecuente de sepsis (infección en la sangre) y meningitis (infección del líquido y del recubrimiento que rodea al cerebro).

La siguiente información cubre la enfermedad EGB en embarazadas y sus bebés.

Causas

La enfermedad EGB es causada por la bacteria Streptococcus agalactiae. No todos los bebés que están expuestos a la bacteria se pueden infectar. Los recién nacidos se pueden infectar de EGB de tres maneras:

• Antes de nacer, se esparcen las bacterias de la vagina al canal de nacimiento dentro del útero e infectan el líquido amniótico que rodea al bebé. El bebé se infecta al ingerir el líquido infectado.
• Durante el alumbramiento, por contacto con las bacterias en el canal de nacimiento
• Después del nacimiento, por contacto cercano con la madre

Bacterias vaginales que se esparcen al feto Copyright © Nucleus Medical Media, Inc.

Factores de riesgo

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición. Los factores que incrementan el riesgo de que el bebé contraiga la EGB, incluyen los siguientes:

• Madre que haya tenido previamente un bebé con la enfermedad de EGB
• Bacterias de EGB presentes durante el transcurso del embarazo
• Madre que tenga una Infección del tracto urinario debido a EGB
• Labor o ruptura de las membranas antes de la semana 37 de gestación
• Ruptura de la membrana por 18 horas o más, antes de dar a luz
• Madre que tuvo fiebre durante la labor de parto

Síntomas

En las mujeres embarazadas, las infecciones de EGB pueden provocar endometriosis y aborto séptico. Dos formas de infección se manifiestan en recién nacidos: inicio temprano e inicio tardío.

Usualmente, la enfermedad de EGB de comienzo tardío provoca enfermedad entre las primeras 24 horas de vida. Sin embargo, puede ocurrir hasta a los 6 días después del nacimiento. La enfermedad de inicio tardío usualmente se presenta a las 3 a 4 semanas de vida. Puede manifestarse en cualquier momento desde 7 días hasta 3 semanas de vida.

Los síntomas para ambos casos de EGB, incluyen:

• Problemas respiratorios
• No comer bien
• Irritabilidad
• Somnolencia extrema
• Temperatura inestable (alta o baja)
• Debilidad o indiferencia (en la enfermedad de comienzo tardío)

Diagnóstico

La enfermedad EGB puede diagnosticarse en una embarazada en el consultorio del obstetra/ginecólogo. Los exámenes para detectar la enfermedad EGB deben realizarse aproximadamente un mes antes del nacimiento del bebé. El doctor toma una muestra de la vagina y del recto y los manda a un laboratorio para que se examine si hay EGB. Los resultados de los exámenes están disponibles en 24 a 48 horas.

También se pueden realizar pruebas de sangre

Tratamiento

Prevención

Los métodos para prevenir la EGB, incluyen:

• Exploración en mujeres embarazadas de la semana 35 a la 37
• Dar antibióticos durante la labor de parto o el alumbramiento a las mujeres que:
  • Son portadoras de la bacteria EGB
  • Previamente tuvieron un hijo con la enfermedad invasiva de EGB
  • Tienen la bacteria de EGB en el embarazo en curso
  • Empiezan la labor de parto o tienen ruptura de membranas antes de que el feto haya alcanzado la edad gestacional estimada de 37 semanas
  • Tienen ruptura de membranas por 18 horas o más, antes de dar a luz
  • Tienen fiebre durante la labor de parto
  • Tienen infección en el tracto urinario con EGB
• Se les da antibióticos (normalmente, penicilina) a los recién nacidos que fueron expuestos a las bacterias

Está siendo desarrollada una vacuna pero no está disponible actualmente.