Antes del procedimiento

Informe al médico si está embarazada.

Tres horas antes de la gammagrafía, recibirá una inyección de marcadores radiactivos. Debe beber mucho líquido entre la hora de la inyección y la gammagrafía. También se le pedirá que orine antes de la gammagrafía.

Durante el procedimiento

Primero, quítese las alhajas y otros objetos metálicos y póngase una bata quirúrgica. Deberá recostarse de espalda sobre la camilla para proyección de imágenes. Una cámara colocada por encima y por debajo de la mesa realizará una exploración lenta desde la cabeza hasta los pies. Al realizar la exploración, es posible que le pidan que cambie de posición, pero la mayor del tiempo permanecerá inmóvil.

Anestesia

No se necesita anestesia.

Descripción del procedimiento

Se toman varias imágenes del cuerpo con una cámara especial para exploración. La cámara detecta pequeñas cantidades de radiactividad en el tecnecio inyectado. De este modo, el médico puede ver las áreas donde posiblemente haya lesiones o enfermedades óseas.

Después del procedimiento

Después de la gammagrafía ósea, se revisa el sitio donde se colocó la inyección en busca de enrojecimiento e hinchazón.

¿Cuánto durará?

Generalmente, la gammagrafía se realiza 3 horas después de colocar la inyección. La exploración en sí tarda de 20 a 60 minutos.

¿Dolerá?

Esta prueba es indolora salvo por el leve malestar que produce la inyección.

Posibles complicaciones

Algunas personas se preocupan por el uso de material levemente radiactivo. Sin embargo, la cantidad de radiactividad es muy pequeña y se elimina del cuerpo en 2 o 3 días. Es poco frecuente que se produzcan complicaciones a partir de una gammagrafía ósea.

En casos extremadamente poco frecuentes, una persona puede desarrollar una reacción alérgica leve o grave al material inyectado. También es posible que exista un riesgo leve de que se produzca una infección a causa de la inyección. El riesgo en este procedimiento no es mayor que el que implica cualquier inyección por vía intravenosa.

Hospitalización promedio

No será necesario que permanezca en el hospital. La gammagrafía ósea es un procedimiento para pacientes ambulatorios.

Cuidado posoperatorio

No se necesita ningún cuidado especial después del procedimiento.

Resultado

Si el tejido óseo está sano, la gammagrafía ósea mostrará un patrón uniforme del material inyectado. Si existe un área enferma, la gammagrafía ósea revelará áreas más oscuras o más claras (zonas "calientes" o "frías"). Son áreas donde existe una restitución o degradación ósea anormalmente activa.

Los radiólogos que leen las gammagrafías óseas se llaman médicos en medicina nuclear. Son expertos y conocen la diferencia entre los cambios que parecen ser artritis u otras afecciones benignas y los relacionados con un cáncer. Si el radiólogo no está seguro, recomendará que se hagan más pruebas, como una radiografía estándar, una TC o una RM.

A veces, el dolor óseo se debe a un proceso que ocurre junto a los huesos, pero no directamente en ellos. En ese caso, generalmente la gammagrafía ósea no es tan efectiva y son preferibles otros tipos de pruebas (TC o RM). Es una decisión que deberá tomar el médico para poder determinar la causa del dolor o el cambio en los síntomas.