Definición

La menstruación, o período menstrual, es el proceso mensual durante el cual el útero elimina sangre y tejido por no haberse producido un embarazo.

La ausencia del período menstrual se denomina amenorrea. Esta condición se divide en dos tipos:

• Amenorrea primaria: cuando una adolescente todavía no ha comenzado a menstruar alrededor de los 16 años.
  • La mayoría de las mujeres comienza a menstruar entre los 9 y 18 años de edad, pero los 12 años son la edad promedio.
• Amenorrea secundaria: cuando una mujer que ha menstruado anteriormente deja de hacerlo durante tres meses o más consecutivos.

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Causas

La causa más común de la amenorrea secundaria es el embarazo. En mujeres que no están embarazadas, se puede deber a una variedad de factores.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar el riesgo de amenorrea incluyen:

• Pérdida marcada de peso (como por ejemplo, debido a dietas extremas, trastornos de la alimentación o exceso de ejercicio) o marcado aumento de peso
• Desnutrición
• Defectos congénitos, incluida la falta de órganos reproductivos femeninos
• Anomalías hormonales o cromosómicas
• Ciertas condiciones, como un trastorno de tiroides o un tumor hipofisario
• Medicamentos, como determinados anticonceptivos
• Sufrimiento emocional
• Cicatrización del útero

Síntomas

El principal síntoma de amenorrea primaria es la ausencia de período menstrual en jóvenes a partir de los 16 años. El principal síntoma de amenorrea secundaria es la ausencia de tres períodos o más consecutivos en una mujer que ya había tenido períodos normales.

Diagnóstico

Se le preguntará acerca de sus síntomas e historial clínico. Se le realizará un examen físico.

También es posible que se analicen los líquidos corporales. Esto puede realizarse por medio de:

• Análisis de sangre
• Análisis de orina

Pueden tomarle imágenes de las estructuras anatómicas. Esto puede realizarse por medio de:

• RMN
• Ecografía

Tratamiento

El tratamiento dependerá de cuál es la causa de la amenorrea. Los ejemplos incluyen:

• Causa relacionada con el peso: una ingesta calórica saludable y una rutina de ejercicio, por lo general, restablecen el equilibrio hormonal y la menstruación.
• Defecto congénito: es posible que se requiera cirugía.
• Irregularidad hormonal: es posible que se necesite terapia hormonal.
• Angustia: las técnicas de relajación, la terapia y los ejercicios pueden ayudar a disminuir el estrés.
• Tumor hipofisario: es posible que se requiera cirugía, radioterapia o medicamentos.

Prevención

Según cuál sea la causa, la amenorrea puede prevenirse o no. Siga estas indicaciones generales para prevenir la amenorrea:

• Mantenga un peso y un nivel de grasa corporal adecuados.
• Busque ayuda en caso de trastorno de la alimentación.
• Trate las condiciones que pueden provocar amenorrea, por ejemplo, síndrome de ovario poliquístico, tumor hipofisario e hipotiroidismo.