Definición

La crisis suprarrenal es una condición de amenaza para la vida en la cual la glándula pituitaria anterior no produce suficiente hormona adrenocorticotrópica (ACTH, por sus siglas en inglés). La ACTH se encarga de regular la glándula suprarrenal (una glándula ubicada cerca de los riñones que produce hormonas que regulan varias funciones corporales esenciales).

La crisis suprarrenal es muy seria, y las personas con crisis suprarrenal requieren tratamiento inmediato. Si usted sospecha que tiene esta condición, busque cuidado médico de emergencia inmediatamente.

Glándula Pituitaria Copyright © Nucleus Medical Media, Inc.

Glándulas Suprarrenales Copyright © Nucleus Medical Media, Inc.

Causas

La crisis suprarrenal puede ser causada por:

• Retiro rápido de terapia de esteroides
• Sepsis (infección del torrente sanguíneo)
• Estrés quirúrgico
• Apoplexia suprarrenal (es decir, sangrado dentro de las glándulas suprarrenales)
• Necrosis pituitaria (daño al tejido pituitario)
• Reemplazo de hormona tiroides en algunas personas con insuficiencia suprarrenal

Factores de Riesgo

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición. Los siguientes factores incrementan sus probabilidades de desarrollar crisis suprarrenal. Si usted tiene alguno de estos factores de riesgo, dígaselo a su médico:

• Shock séptico
• Insuficiencia suprarrenal
• Uso de medicamentos esteroidales

Síntomas

Si usted experimenta alguno de estos síntomas, no asuma que se debe a crisis suprarrenal. Estos síntomas podrían ser causados por otras condiciones de salud menos serias. Si usted experimenta alguno de ellos, consulte a su médico.

• Debilidad
• Sentirse cansado todo el tiempo
• Náusea
• Vómito
• Pérdida de apetito
• Pérdida de peso
• Presión arterial baja
• Dolor abdominal
• Fiebre
• Confusión o coma
• Diarrea
• Color azulado de la piel
• Deshidratación
• Shock

Diagnóstico

Su médico le preguntará acerca de sus síntomas e historial clínico, y le realizará un examen físico. Exámenes podrían incluir los siguientes:

• Exámenes de sangre para medir los niveles de hormonas (ACTH, cortisol). El análisis examinará:
  • Glóbulos rojos
  • Niveles de glucosa y electrolitos
  • Trastornos autoinmunes o endocrinos
• Radiografía de tórax
• Tomografía computarizada del abdomen: un tipo de radiografía que usa una computadora para tomar imágenes de las estructuras internas del cuerpo
• Prueba de estimulación con ACTH para confirmar el diagnóstico de insuficiencia suprarrenal

Tratamiento

Hable con su médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Opciones de tratamiento incluyen las siguientes:

Prevención

Para ayudar a reducir sus probabilidades de tener crisis suprarrenal, siga estos pasos:

• Si siempre está cansado, se siente débil, o ha tenido pérdida inexplicable de peso, entonces consulte a su médico para averiguar si tiene una escasez de hormonas suprarrenales.
• Si usted toma hidrocortisona, prednisona, o dexametasona, aprenda a incrementar su dosis si se enferma.
• Si usted tiene problemas de glándula suprarrenal y se enferma (p. ej., náusea, vómito), busque cuidado médico de emergencia inmediatamente.
• Si usted tiene problemas de glándula suprarrenal, asegúrese de tener consigo una inyección de hidrocortisona todo el tiempo, y asegúrese que usted y quienes estén a su alrededor sepan cómo administrar la inyección.
• Si usted tiene insuficiencia suprarrenal, lleve una tarjeta de identificación médica y use una pulsera que les diga a los trabajadores de emergencia acerca de su problema.