Definición

En el trastorno de apetito desenfrenado, con frecuencia una persona come una cantidad de comida inusualmente abundante y siente que el acto de comer está fuera de control. El trastorno de apetito desenfrenado suele ocurrir con la bulimia nerviosa, otro trastorno alimenticio que puede incluir la purga.

En otros casos, el apetito desenfrenado puede ocurrir sin estar relacionado con otros trastornos alimenticios. Por ejemplo, la persona puede sentirse mal por el apetito desenfrenado, pero es posible que no trate de hacer desaparecer este sentimiento mediante vómitos, ejercicios o laxantes.

Se cree que el 4% de la población de EE. UU. padece el trastorno de apetito desenfrenado. Las mujeres corren un riesgo levemente mayor que los hombres. La enfermedad llega a su máximo nivel de los 40 a los 50 años de edad.

Causas

No está claro lo que causa exactamente el trastorno de apetito desenfrenado. Debido a que aproximadamente la mitad de las personas con trastorno de apetito desenfrenado tienen un historial de depresión, posiblemente esté relacionado con esa condición. Los estudios también sugieren que las personas con trastorno de apetito desenfrenado pueden tener otros problemas emocionales que pueden incluir: autoestima baja, ira o comportamiento obsesivo compulsivo.

Factores de riesgo

Estos factores incrementan su probabilidad de desarrollar el trastorno de apetito desenfrenado. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes factores de riesgo:

• Obesidad
• Sexo: femenino
• Tener sobrepeso a edad joven
• Dieta yo-yo (hacer dieta puede ser el factor desencadenante del apetito desenfrenado)
• Historial de depresión o abuso de sustancias
• Historial de abuso sexual
• Preocupación por la figura corporal

Figura de la mujer El trastorno de apetito desenfrenado es más común en las mujeres y, con frecuencia, se relaciona con problemas emocionales o psicológicos. Copyright © Nucleus Medical Media, Inc.

Síntomas

Los síntomas del trastorno de apetito desenfrenado incluyen:

• Comer rápidamente
• Comer hasta que se sienta incómodamente satisfecho
• Comer grandes cantidades cuando no tiene hambre
• Comer solo a causa de vergüenza
• Sentirse repugnante, deprimido, o culpable después de comer

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Usted puede ser canalizado con un profesional en salud mental o especialista en trastornos alimenticios. El apetito desenfrenado se diagnostica cuando al menos hay dos episodios de apetito desenfrenado a la semana, en promedio, durante seis meses, junto con una falta de control sobre el comportamiento alimenticio.

Tratamiento

Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:

Prevención

No hay manera conocida para prevenir el trastorno de apetito desenfrenado. Sin embargo, si usted tiene hijos pequeños, es importante inculcarles actitudes positivas y saludables sobre la alimentación y la imagen corporal.