Definición

Pectus excavatum es una curva anormal hacia adentro en el esternón. Puede ser visible en el nacimiento. El crecimiento durante la adolescencia puede hacer más aparente la hendidura del pecho. Puede continuar hasta que haya creado un hundimiento en forma de bol en el centro del pecho.

Las formas graves pueden generar presión extra en los pulmones y el corazón. Esto puede causar problemas de salud más graves, como falta de aliento y limitación en las actividades físicas.

Causas

Se desconoce la causa exacta del pectus excavatum. Algunas teorías incluyen:

• Presión en el útero durante el embarazo.
• Presión excesiva en el esternón y caja torácica por tendones cortos de los músculos del diafragma.
• Anormalidades en el cartílago de la caja torácica.
• Factores genéticos

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El Pectus excavatum también puede ser causado por condiciones que afectan el tejido conectivo o la estructura del pecho, por ejemplo:

• Escoliosis.
• Síndrome de Marfan.
• Síndrome de Ehlers-Danlos.
• Distrofia torácica asfixiante (raro trastorno genético).

Factores de riesgo

Los factores de riesgo incluyen:

• Antecedentes familiares de pectus excavatum.
• Sexo: más frecuentes en varones.

Las complicaciones del pectum excavatum tienden a aumentar con la edad debido al crecimiento óseo y la disminución de la flexibilidad de los huesos.

Síntomas

El Pectus excavatum se caracteriza por un hundimiento de la parte delantera de la pared torácica. Puede ser leve o profundo como para formar un bol.

Si el hundimiento es lo suficientemente grave como para afectar el corazón o los pulmones, también es posible que tenga:

• Dificultad para hacer ejercicio.
• Falta de aliento sin explicación.
• Dolor leve en el pecho.
• Infecciones frecuentes en el tracto respiratorio (p. ej., resfrío, bronquitis, neumonía) que duran más de lo normal.

Una persona con esta afección tal vez no tenga síntomas durante la niñez. Pero, a medida que crece y se hace adolescente, es posible que tenga síntomas debido a un hundimiento más pronunciado de la pared torácica.

Diagnóstico

Su médico realizará lo siguiente:

• Preguntarle acerca de los síntomas
• Analizar sus antecedentes clínicos
• Realizar un examen físico

Su médico generalmente podrá diagnosticar el pectum excavatum después de un examen físico.

Se podrán hacer exámenes adicionales para saber si su corazón o sus pulmones se encuentran afectados. Estos análisis pueden incluir:

• Tomografía computarizada: un tipo de radiografía que usa una computadora para tomar imágenes de las estructuras dentro del pecho. Se hace para determinar si el corazón está oprimido en el pecho.
• Examen de función pulmonar: un grupo de exámenes que se hacen para evaluar la capacidad respiratoria. Evaluará si sus pulmones tienen dificultad para mover cantidades adecuadas de aire.
• Electrocardiograma (ECG): un estudio que registra la actividad del corazón al medir las corrientes eléctricas que pasan a través del músculo cardíaco.
• Ecocardiograma:: un estudio que usa ondas sonoras (ultrasonido) para examinar tamaño, forma y movimiento del corazón.

Tratamiento

Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones incluyen:

Prevención

No se conoce ninguna manera de prevenir esta enfermedad.