Definición

La foliculitis es la inflamación de un folículo piloso. Se puede producir en cualquier parte de la piel o cuero cabelludo. Existen muchos tipos de foliculitis.

Causas

La foliculitis tiene muchas causas. Puede ser infecciosa o no infecciosa.

La foliculitis infecciosa es causada por:

• Bacterias
• Hongos
• Virus
• Parásitos

La foliculitis no infecciosa puede ser causada por:

• Rasurado
• Irritación causada por la ropa
• Determinados medicamentos
• Exposición a químicos
• Exposición al sol
• Falta de nutrientes en la dieta

La dermatitis por contacto (hiedra venenosa), el acné o la rosácea también puede causar foliculitis.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar sus probabilidades de tener foliculitis incluyen:

• Sistema inmunitario deprimido
• Exposición a infección bacteriana
• Tener otras condiciones en la piel, especialmente las que causan mucha picazón
• Rasurarse en sentido contrario al crecimiento del vello
• Usar bañeras de agua caliente contaminada, piscinas con mantenimiento deficiente o lagos contaminados
• Exposición a aceites y químicos
• Uso excesivo de medicamentos tópicos

Síntomas

Los síntomas pueden incluir lo siguiente:

• Exantema con enrojecimiento y picazón
• Aparición de úlceras con costra que no se curan
• Ampollas con pus alrededor del folículo piloso

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará una exploración física. Puede hacerse el diagnóstico mediante el examen de la piel. Los exámenes ayudarán a su médico a determinar el tipo y causa de la foliculitis. Otros exámenes se pueden realizar para descartar condiciones específicas de la piel o de la salud.

Los exámenes pueden incluir lo siguiente:

• Cultivo: hisopado de una superficie libre para detectar infecciones
• Frotis: muestra de una superficie libre que se extiende sobre una lámina de vidrio para su examen al microscopio.
• Análisis del cabello afectado
• Biopsia de la piel afectada
• Análisis de sangre

Tratamiento

En la mayoría de los casos, la foliculitis se trata con medicamentos. El tipo de medicamento depende de la causa de la foliculitis. Consulte a su médico acerca de la mejor opción de tratamiento para usted.

La foliculitis infecciosa puede tratarse con:

• Las infecciones bacterianas se tratan con antibióticos tópicos u orales
• Las infecciones micóticas se tratan con medicamentos antimicóticos tópicos u orales
• Las infecciones víricas se tratan con medicamentos antivíricos orales
• Las infecciones por parásitos se tratan con medicamentos antiparasitarios tópicos u orales

La foliculitis no infecciosa puede tratarse con:

• Corticoesteroides tópicos
• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)

Prevención

Para ayudar a disminuir su probabilidad de tener foliculitis siga estos pasos:

• Tenga cuidado con la exposición a químicos y evítela, especialmente en el trabajo
• Evite rasurarse en sentido contrario al crecimiento del vello
• Use técnicas adecuadas de higiene y lavado de manos
• Lave con frecuencia y mantenga limpias las piscinas y bañeras