Definición

La tríada atlética femenina es una combinación de lo siguiente:

• Disminución de energía, acompañado por un trastorno de la alimentación o no
• Cambios en la menstruación (períodos) —pueden ser irregulares o detenerse por completo—
• Pérdida de masa ósea y corporal, con osteoporosis o sin ella

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Causas

La tríada ocurre cuando la cantidad de calorías ingeridas es mucho menor que la cantidad que utiliza el organismo. Esto disminuye la producción de una hormona llamada “estrógeno”, lo cual altera los períodos. También dificulta que los huesos asimilen el calcio, lo cual hace que se debiliten.

Estas son las causas:

• Disminuir la cantidad de comida ingerida mientras se aumenta el nivel de actividad.
• No comer suficientes alimentos adecuados para realizar altos niveles de actividad.

Factores de riesgo

Este problema es más común en atletas de competición. Los siguientes son otros factores que pueden aumentar el riesgo de sufrir este problema:

• Hacer más ejercicio del necesario para un deporte
• Participación en deportes que enfatizan la delgadez o el bajo peso, como gimnasia, danza clásica, patinaje artístico y carreras de distancia
• Participación en deportes con clasificaciones por peso
• Presión para perder peso por parte de los padres o entrenadores que consideran que la pérdida de peso mejora el rendimiento
• Dieta restringida
• Atracones
• Vómitos forzados
• Preocupación excesiva por el peso y la alimentación
• Baja autoestima o dinámica familiar deficiente

Síntomas

Los problemas pueden ser los siguientes:

• Pérdida de peso
• Períodos irregulares o ausentes
• Cansancio
• Disminución del rendimiento deportivo
• Problemas de concentración y estado de ánimo
• Sentir mucho frío
• Debilidad y calambres musculares
• Mala imagen del propio cuerpo

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará una exploración física. También se le preguntará acerca de medicamentos, dieta, períodos y rutina de ejercicios. Esto suele ser suficiente para realizar el diagnóstico.

Tratamiento

Los objetivos del tratamiento son aumentar de peso y reanudar los períodos normales. El tratamiento se basará en necesidades específicas. Es posible que se necesite más de uno de los siguientes:

• Asesoramiento nutricional para equilibrar las calorías con el nivel de actividad
• Terapia cognitivo-conductual o de grupo para cambiar los procesos de pensamiento negativos
• Medicamentos, por ejemplo:
  • Hormonas que se encuentran en las píldoras anticonceptivas
  • Suplementos como calcio y vitamina D para fortalecer los huesos
  • Antidepresivos

Prevención

El riesgo de este problema puede reducirse de las siguientes formas:

• Mantener un peso saludable
• Consumir suficientes calorías para poder realizar las actividades