Definición

Una torcedura de cuádriceps es el desgarre parcial de las pequeñas fibras de los músculos que forman el grupo de los cuádriceps. Estos son un grupo grande de músculos en la parte frontal de los muslos. Consisten en cuatro músculos en cada pierna que abarca de las caderas hasta las rodillas.

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Causas

Una torcedura de cuádriceps puede ser provocada por:

• El estiramiento de los cuádriceps más allá de la cantidad de tensión o stress que éstos pueden soportar
• Poner tensión en los cuádriceps de improviso cuando el músculo no está listo para tal esfuerzo
• El uso prolongado de los cuádriceps durante el día
• Un golpe en los cuádriceps

Factores de riesgo

Un factor de riesgo es aquello que aumenta la posibilidad de sufrir una enfermedad, afección o lesión.

• Deportes en los cuales hay que lograr velocidad rápidamente, como:
  • Correr
  • Saltar vallas
  • Salto en largo
  • Baloncesto
  • Fútbol
  • Fútbol americano
  • Rugby
• Fatiga
• Cuádriceps apretados
• Esfuerzo excesivo
• Clima frío
• Una lesión previa de cuádriceps

Síntomas

Los síntomas incluyen:

• Dolor y sensibilidad en la parte frontal del muslo
• Rigidez en los cuádriceps
• Debilidad de los cuádriceps
• Amoratamiento en la parte frontal del muslo (si se han roto los vasos sanguíneos)
• La sensación de que algo brota o se desprende cuando el músculo se rasga (en casos raros)

Diagnóstico

El doctor de preguntará sobre sus síntomas e historial clínico, su más reciente actividad física y sobre la manera en que ocurrió la lesión. El médico examinará sus muslos para revisar:

• Detectar sensibilidad y/o amoratamiento directamente sobre los cuádriceps
• Verificar si existe dolor o debilidad al contraer los cuádriceps, particularmente poniendo resistencia

Las distensiones musculares se gradúan de acuerdo con su gravedad:

Tratamiento

El tratamiento depende de la gravedad del desgarro.

Normalmente, el tratamiento incluye:

• Descanso: no hacer actividades que causen dolor, como correr, saltar y levantar pesas usando los músculos del muslo. Si la caminata normal produce dolor, acorte el paso. No practique deportes hasta que el dolor haya desaparecido y el doctor le haya dado permiso.
• Frío: aplique hielo o una compresa fría sobre el área de los cuádriceps durante 15 a 20 minutos, 4 veces por día, por varios días después de la lesión. Envuelva el hielo o la compresa fría en una toalla. No aplique el hielo directamente en la piel.
• Medicamentos para el dolor: tome aspirina, ibuprofeno (Advil, Motrin) o acetaminofeno (Tylenol) para ayudar a aliviar el dolor. Pregunte a su médico en caso de que tenga preguntas acerca del uso de estos medicamentos. Si usted tiene todavía sensibilidad en los cuádriceps mientras está tomando sus medicinas no regrese a su actividad física. Primero, consulte con su médico antes de regresar a su actividad.
• Compresión: use una venda elástica de compresión (p. ej., vendaje Ace) alrededor del muslo para prevenir la inflamación adicional. Tenga cuidado de no apretar demasiado la venda.
• Elevación: mantenga la pierna levantada más arriba de la altura del corazón durante tanto tiempo como sea posible durante las primeras 24 horas para minimizar la inflamación.
• Calor: sólo aplique calor cuando regrese a la actividad física. Úselo antes de elongar o al alistarse para practicar deportes.
• Estiramiento: cuando el dolor agudo haya desaparecido, empiece a practicar ejercicios de estiramiento suaves recomendados por un profesional de la salud. Elongue según el nivel de tolerancia al dolor. Sostenga cada elongación durante 10 segundos aproximadamente y repítalas 6 veces.
• Fortalecimiento: empiece a realizar ejercicios de fortalecimiento para sus cuádriceps según las recomendaciones de un profesional de la salud.

Si se le diagnostica una torcedura de cuádriceps, siga las indicaciones de su médico.

Prevención

Para reducir la probabilidad de que pueda torcer sus cuádriceps se recomienda:

• Mantener sus cuádriceps fuertes para que éstos puedan absorber la energía de alguna tensión inesperada.
• Después de un periodo breve de calentamiento, estire sus cuádriceps.
• Aprenda las técnicas adecuadas para ejercitarse o practicar deportes. Esto disminuirá la tensión de todos sus músculos incluyendo los cuádriceps.