Definición

El codo de Pequeñas Ligas es el dolor en la articulación del codo debido a los lanzamientos repetitivos. Esta lesión se presenta en jóvenes lanzadores de béisbol antes de la pubertad.

La articulación del codo Copyright © Nucleus Medical Media, Inc.

Causas

Esta lesión ocurre cuando el ligamento unido al lado interior del codo empieza a empujar a uno de los cartílagos de crecimiento fuera del resto del hueso. Los cartílagos de crecimiento son débiles y se lesionan fácilmente cuando los huesos de un niño aún están creciendo. Ciertos tipos de lanzamiento pueden provocar este problema, por ejemplo:

• Lanzamientos demasiado fuertes y con mucha frecuencia
• Aumento muy rápido de la cantidad de lanzamientos por semana
• Lanzamiento de bolas curvas o controles deslizantes a edad temprana
• Cambio a una liga donde el montículo del lanzador está muy lejos de la base meta o el montículo está elevado

Factores de riesgo

Este problema es más común en los niños de 10 a 15 años. El riesgo es mayor en los lanzadores, especialmente aquellos que lanzan bolas curvas o controles deslizantes.

Síntomas

Los problemas pueden ser los siguientes:

• Dolor alrededor de la protuberancia del hueso en el lado interior del codo
• Inflamación
• Dolor al lanzar con la mano encima del hombro
• Dolor al tomar o cargar objetos pesados

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre los síntomas y antecedentes clínicos de su hijo. También le preguntará acerca de las actividades de su hijo. Se le realizará una exploración física. Esta se concentrará en el codo.

Es posible que se tomen imágenes. Esto puede hacerse de las siguientes maneras:

• Radiografía
• Resonancia magnética nuclear (RMN)

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es aliviar el dolor y promover la curación. El tiempo de recuperación varía de 6 semanas a 3 meses.

Las opciones son las siguientes:

• Asistencia complementaria, como hacer reposar el codo y usar compresas frías para aliviar la inflamación
• Medicamentos para aliviar el dolor y la inflamación
• Fisioterapia para promover la fuerza, la flexibilidad y la amplitud de los movimientos

Algunos niños pueden necesitar cirugía. Esto no es común.

Prevención

El riesgo de este problema puede reducirse de las siguientes formas:

• Seguir las pautas de seguridad basadas en la edad para la cantidad de juegos, entradas y lanzamientos
• No lanzar bolas curvas o controles deslizantes hasta el período de la enseñanza secundaria
• Entrar en calor y estirar antes de la actividad
• Usar técnicas de lanzamiento adecuadas