Definición

La epicondilitis medial es un dolor sobre el hueso epitróclea del lado interno del codo. Otro nombre para él es “codo de golfista”.

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Causas

Los tendones conectan los músculos al hueso. Los movimientos repetitivos o estresantes de los músculos provocan sobrecarga y dolor en el tendón. Los músculos del antebrazo están activos cuando una persona agarra con fuerza un objeto, como un palo de golf. Hacer esto repetidamente puede causar dolor en el tendón. Estos son otros factores que pueden causar este problema:

• Agarrar o balancear el palo de golf de manera incorrecta
• Usar el modelo incorrecto de palos de golf
• Golpear la pelota de tenis incorrectamente
• Usar una raqueta de tenis del tamaño incorrecto o la tensión incorrecta de las cuerdas de la raqueta
• Hacer ciertos movimientos del brazo en demasía, por ejemplo:
  • Hacer tiros de golf
  • Dar golpes de tenis (derechazos o saques)
  • Pintar
  • Barrer con el rastrillo
  • Lanzar
  • Remar
  • Usar el martillo o el desarmador

Factores de riesgo

Este problema es más frecuente en los adultos de edad avanzada. Los siguientes son otros factores que pueden aumentar el riesgo:

• Práctica de golf o tenis
• Los trabajos que usan agarre o apriete repetitivo de los dedos de la mano, especialmente cuando la mano se dobla hacia arriba o hacia abajo en la muñeca
• Desequilibrio muscular
• Falta de flexibilidad

Síntomas

Estos son los posibles síntomas que ocurren lentamente con el tiempo:

• Dolor con la palpación en el lado interno del codo
• Dolor que puede bajar por el antebrazo
• Tensión en los músculos del antebrazo
• Rigidez o problemas para mover el codo o la mano

El dolor puede empeorar al hacer lo siguiente:

• Sacudir las manos
• Girar perillas
• Recoger objetos con la palma hacia abajo
• Dar un derechazo en tenis
• Balancear un palo de golf
• Presionar el interior del codo

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas y antecedentes clínicos. También se le puede preguntar sobre su actividad física reciente. Se le realizará una exploración física. Esta se concentrará en el codo.

Por lo general, no se necesitan imágenes, pero se pueden obtener de esta manera:

• Radiografías
• Resonancia magnética nuclear (RMN)

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es aliviar el dolor y ayudar con la curación. Las opciones son las siguientes:

• Asistencia complementaria, como colocar compresas frías o calientes, y evitar las actividades que causan dolor
• Fisioterapia para contribuir al fortalecimiento, la flexibilidad y la amplitud de los movimientos
• Uso de un aparato ortopédico para el antebrazo a fin de limitar el movimiento durante la curación
• Medicamentos, por ejemplo:
  • Analgésicos de venta libre o de venta con receta
  • Inyecciones de corticoesteroide para aliviar el dolor y la inflamación

Prevención

Para reducir el riesgo de este problema:

• Aumente lentamente la intensidad y la duración de la actividad.
• Utilice las técnicas y el equipo adecuados para los deportes y las actividades.
• Haga ejercicio regularmente para mantener fuertes los músculos del brazo.