Definición

La estenosis subglótica es un estrechamiento de la tráquea en el área justo debajo de las cuerdas vocales. Puede dificultar que el aire pase a través de la tráquea hacia los pulmones.

El estrechamiento también puede afectar su voz.

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Causas

El término idiopático significa que la causa exacta es desconocida o que la condición ocurre espontáneamente.

Factores de riesgo

La ESI casi siempre afecta a las mujeres. Afecta generalmente a las personas de 30-50 años, pero puede ocurrir en personas más jóvenes. La conexión entre ESI y estos factores de riesgo no está clara.

Síntomas

Los síntomas de ESI pueden incluir:

• Dificultad respiratoria o falta de aliento, que puede ocurrir con o sin actividad
• Ruido agudo oído durante la respiración: estridor
• Tos persistente, tos perruna
• Ronquera
• Aumento de flema

Los problemas respiratorios pueden empeorar con el tiempo. Al principio, la respiración solo puede ser difícil durante la actividad física. A medida que la ESI progresa, también puede tener dificultad para respirar durante el reposo. Si tiene una dificultad para respirar aguda, llame al servicio de emergencias médicas de inmediato.

Diagnóstico

Se le preguntará acerca de sus síntomas e historial clínico. Se le realizará un examen físico. Las pruebas funcionales respiratorias también se realizarán para evaluar la capacidad para hacer circular el aire hacia el interior y hacia el exterior de los pulmones. El médico puede sospechar la presencia de estenosis subglótica basándose en las pruebas pulmonares y los antecedentes médicos.

Los estudios de diagnóstico por imágenes de las vías respiratorias pueden mostrar estrechamiento. Estos pueden incluir:

• Radiografías
• Tomografía computarizada

Se puede pasar un laringoscopio por la garganta para buscar problemas de tejido. También se puede extirpar una muestra de tejido para buscar signos de inflamación o enfermedad.

La ESI se clasifica en etapas 1-4, donde la etapa 1 es leve y la etapa 4 es la más grave. Se pueden realizar otros exámenes para determinar una causa específica.

Tratamiento

La ESI es poco frecuente. No hay un tratamiento específico que funcione en general. Una combinación de tratamientos puede funcionar mejor.

El tratamiento para la estenosis leve puede abarcar:

• Espera vigilante: se controla la estenosis para detectar la aparición o los cambios en los síntomas que pueden necesitar tratamiento.
• Medicamentos para controlar factores que pueden empeorar la estenosis, como el reflujo gástrico.
• Corticosteroides orales, inhalados o inyectados para reducir la inflamación y la hinchazón en las vías respiratorias.
• Broncoscopia con cirugía para ayudar a abrir las vías respiratorias: se pasa un laringoscopio por la garganta para extirpar el tejido cicatricial o se usa un balón para abrir el tejido.

El tratamiento para la estenosis grave puede incluir:

• Traqueostomía: se realiza una abertura a través de la piel y la garganta por debajo de la sección estrechada. Se inserta un tubo a través de la abertura para permitir el flujo de aire dentro y fuera de los pulmones. Puede ser temporal o permanente.
• Stent: una vez que la vía respiratoria se abre durante una broncoscopía, se coloca una malla o un tubo de plástico en la sección estrechada para mantenerla abierta.
• Cirugía abierta — Se realiza una incisión en el cuello para una de las siguientes opciones:
  • Reconstrucción laringotraqueal: se retira una pequeña sección de la tráquea dañada. Una parte de tejido de la costilla se utiliza para substituir el tejido removido.
  • Resección cricotraqueal: se remueve la sección de la tráquea dañada. Las vías respiratorias restantes se reconectan.

Algunos tratamientos pueden producir resultados temporales y deben repetirse.

Prevención

Actualmente, no existen pautas para prevenir la ESI ya que se desconoce la causa.