Antes del procedimiento

Probablemente, el médico hará lo siguiente:

• Examen físico
• Análisis de sangre
• Prueba de sangre oculta en heces (PSOH): prueba para detectar sangre en la materia fecal.
• Endoscopia: examen del esófago, estómago y duodeno utilizando un tubo delgado con una luz a través de la boca.
• Radiografías del tracto gastrointestinal superior: radiografías del estómago y el esófago tomadas mientras se bebe una suspensión de bario.
• Tomografía computarizada (TC): radiografía que utiliza computadoras para tomar imágenes de las estructuras internas del cuerpo.

En los días previos a su procedimiento, su médico podría recomendar que usted:

• No tome aspirina u otros antiinflamatorios por una semana antes de la cirugía. Usted también podría tener que dejar de tomar medicamentos anticoagulantes. Por ejemplo, clopidogrel (Plavix), warfarina (Coumadin) o ticlopidina (Ticlid). Consulte con el médico.
• Lleve una dieta especial.
• Tome antibióticos.
• Báñese la noche anterior a su procedimiento usando jabón antibacterial
• Consiga que alguien lo lleve y lo traiga del procedimiento, y ayuda en casa después de su procedimiento
• La noche anterior, coma una comida liviana y no ingiera ni beba nada a partir de la medianoche
• Use ropa cómoda.

Anestesia

Se le administrará anestesia general por vía intravenosa que lo hará dormir durante la cirugía.

Descripción del procedimiento

El cirujano hace una incisión en su abdomen sobre su estómago. Luego se utiliza instrumental quirúrgico para remover parte del estómago o el estómago completo (gastrectomía total).

Si sólo se quita parte del estómago (gastrectomía parcial), el cirujano conecta la parte que queda de éste al esófago o al intestino delgado. Si el procedimiento se realiza por la presencia de una úlcera, los nervios que controlan la producción de ácidos también pueden cortarse.

Si se retira todo el estómago (gastrectomía total), el cirujano intenta realizar un nuevo "estómago" utilizando el tejido intestinal. Luego el extremo del esófago se adhiere al intestino delgado.

Si se somete a una gastrectomía por cáncer de estómago, el cirujano probablemente removerá y examinará los nódulos linfáticos durante el procedimiento, ya que el cáncer puede diseminarse a través del sistema linfático.

Después de que se completa el procedimiento, el cirujano cierra los músculos y la piel del abdomen con puntos de sutura o grapas y aplica un vendaje esterilizado.

Después del procedimiento

El tejido que se retiró será enviado a un patólogo para su examinación.

Después del procedimiento, asegúrese de seguir las indicaciones de su médico.

¿Cuánto durará?

Comúnmente, la cirugía tarda de 1 a 3 horas o más.

¿Dolerá?

La anestesia evita que sienta dolor durante la cirugía. Los pacientes típicamente experimentan dolor durante la recuperación, pero reciben medicamentos analgésicos para aliviar la molestia.

Posibles complicaciones

• Daño a los órganos o estructuras cercanos, como a la vesícula biliar y al páncreas
• Pérdida de líquido de la nueva conexión entre el estómago, el intestino o el esófago
• Infección
• Sangrado
• Hernia incisional
• Coágulos sanguíneos en las venas (flebitis) que pueden transportarse hasta los pulmones ( embolia)
• Hematoma (acumulación de la sangre en la herida)
• Neumonía y otros riesgos debido a la anestesia general

Hospitalización promedio

Habitualmente, debe quedarse en el hospital de 6 a 12 días.

Cuidado posoperatorio

Usted recibirá instrucciones sobre cuándo y qué puede comer, y de qué manera necesita restringir su actividad. Durante los primeros días después de la cirugía, es posible que se restrinja la comida. A medida que su estómago se encoge durante su recuperación, usted será capaz de comer más cada vez. Si se sometió a una gastrectomía total, usted necesitará comer cantidades más pequeñas de alimento y con más frecuencia.

Es posible que con frecuencia experimente acidez, dolor abdominal y deficiencia de vitaminas después de su gastrectomía. Su doctor puede prescribirle cambios en su dieta, medicamentos y/o suplementos vitamínicos después de su procedimiento.

Resultado

El resultado varía dependiendo de porqué recibió la gastrectomía. En la década de 1950, casi el 10% de las personas fallecieron después de las gastrectomías debido a las complicaciones. Pero gracias a los avances en las técnicas quirúrgicas, sólo alrededor del 1% al 2% de las personas actualmente mueren después de una gastrectomía. Si se sometió a una gastrectomía por una enfermedad benigna, se espera que usted deba regresar a un estado funcional normal después de la operación.

Actualmente la gastrectomía es la única forma de curar el cáncer de estómago. El uso de quimioterapia y radiación después de la cirugía puede ayudar a mejorar la supervivencia general al cáncer de estómago. Incluso si el cáncer está demasiado avanzado como para ser curado, la gastrectomía puede ser benéfica para ayudar a prevenir el sangrado, la obstrucción y el dolor.