El Reto

Nadar, andar en bicicleta, correr. Se escucha lo suficientemente simple. En cualquier fin de semana de verano cuando era niña, probablemente ya había hecho cada una de estas actividades. Y como adulto, corría varias veces a la semana, doy unas cuantas vueltas a la alberca de mi mamá durante el verano y soy una paseo con mi bicicleta por la ciudad. Así que, supe que podría nadar, andar en bicicleta y correr, pero ¿podía hacerlo uno después de otro y hacerlo rápidamente?

Ese fue el reto que mi hermano Jim nos planteó a mí y a mi amigo Bob un domingo en agosto. Jim había terminado el triatlón de esprint de Hyannis, Cape Cod aproximadamente cinco veces y estaba buscando algunas nuevas almas valientes para hacerlo con él en septiembre. Bob y yo fuimos esos interesados entusiastas.

Tiempo para Prepararse

"Ninguno de mis amigos que han hecho triatlón conmigo lo han hecho por segunda ocasión," mi hermano nos advirtió, pero no nos asustamos tan fácilmente. Había corrido en varias carreras, Bob había competido en su bicicleta muchas veces y estábamos listos para un nuevo reto.

Con sólo unas cuantas semanas para prepararse, le pedí su bicicleta a un amigo y pase una tarde en las calles con Bob, donde él me puso al tanto de los puntos para hacer cambios, dar vuelta y frenar. Mantuve mi rutina de carrera regular e incluso nos zambullimos en las aguas frías del Atlántico para unas cuantas brazadas. Y después el día llegó.

Día de la Carrera

En esa mañana de septiembre fría con viento, estaba parada sobre la playa entre más de setecientos atletas nerviosos, poniéndome mi gorra para nadar, gafas y nuevo traje de baño de triatleta (completo con almohadillas colocadas estratégicamente para hacer que la competencia en bicicleta fuera más cómoda), esperando por el primer disparo de salida.

¡Lo Logré! ¡Soy una Triatleta!

En sólo más de 75 minutos, me volví una triatleta. Durante los pocos minutos posteriores, disfruté de mi propia euforia privada. He experimentado la "euforia del corredor" varias veces antes, después de terminar una carrera o durante una carrera ordinaria por la mañana iluminada con una extraordinaria sonrisa. Pero esta euforia fue un poco más fuerte, una combinación intensa de alivio, orgullo y total agotamiento que me proporcionaron un sentido de serenidad estimulante.

Aunque la intensidad de esa euforia ha disminuido en poco tiempo, el orgullo continúa y desempeña un papel importante en el proceso actual de definir y perfeccionar mi propia identidad.

Desde esa mañana de septiembre, he notado un ligero cambio en la forma en que percibo las cosas, incluyéndome a mí mismo. Encuentro la belleza en el entorno de un músculo al flexionarse, la gracia de una zancada larga y el poder de un fuerte patada de tijera. Estoy orgullosa de mi fuerza y resistencia, no de mis pantalones de mezclilla o talla de ropa.

Rara vez me subo a una báscula para evaluarme, en lugar de ello registro cuánto tiempo puedo mantener colgando mi brazo flexionado y qué tan cerca estoy de hacer una lagartija. Ya no estoy secretamente encantada cuando alguien me pregunta si he perdido peso. En lugar de ello, me lleno de orgullo cuando escucho a un amigo refiriéndose a mí como una triatleta.