Cáncer colorrectal

Hay cuatro maneras de realizar estudios para detectar cáncer y, más comúnmente, pólipos precancerosos en la pared interior del recto y del colon. Según la Sociedad Americana contra el Cáncer, a partir de los cincuenta años, los hombres con un riesgo promedio deben seguir uno de estos cronogramas de estudios:

• Colonoscopia cada 10 años
• Sigmoidoscopia flexible cada cinco años
• Enema de bario de doble contraste cada cinco años
• Colonografía tomográfica computarizada cada cinco años

Otra opción para los hombres que no quieren o no pueden realizarse las pruebas mencionadas es someterse a un control anual de la materia fecal para detectar signos de cáncer.

Los hombres a quienes se les considera en riesgo alto de contraer cáncer colorrectal pueden necesitar detección con más frecuencia. El riesgo alto incluye:

• Antecedentes personales de cáncer colorrectal o pólipos adenomatosos
• Varios antecedentes familiares de cáncer colorrectal o pólipos
• Antecedentes familiares de un síndrome de cáncer colorrectal hereditario
• Antecedentes personales de enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa

Si tiene dudas acerca del estado del riesgo, consulte con el médico respecto de la frecuencia con la cual debería hacerse una revisión colorrectal.

Cáncer de próstata

Durante un examen de rutina, el doctor puede hacer un tacto rectal. El médico inserta un dedo enguantado en el recto para detectar cualquier agrandamiento, nódulos o asimetría de la próstata que pueda indicar cáncer. El examen toma aproximadamente entre treinta y sesenta segundos.

Si bien se ha convertido en un tema controversial, la prueba del antígeno prostático específico (PSA) se puede usar como herramienta de detección del cáncer de próstata. Algunas organizaciones, como la Fuerza de Trabajo para Servicios Preventivos de los Estados Unidos (USPSTF) y la Academia de Médicos de Familia (AAFP) recomiendan el uso de esta prueba, ya que destacan los posibles riesgos, como tener que someterse a cirugía innecesaria. La ACS y la Sociedad Urológica de los EE. UU. enfatizan la necesidad de tomar una decisión informada sobre la detección de cáncer de próstata.

¿Qué deben hacer los hombres? Consulte a su médico acerca de los riesgos y los beneficios de la detección. Si decide realizarla, su doctor hará la prueba PSA con el tacto rectal, o sin él.

Cáncer de piel

Un examen de la piel permite determinar si hay lunares u otras lesiones cutáneas que puedan ser cancerosas o precancerosas. Durante un examen de la piel, que tarda cinco minutos y es indoloro, el médico o el dermatólogo estudia la piel de la cabeza a los pies, incluido el cuero cabelludo. Es posible que el médico opte por realizar una biopsia (tomar una muestra para análisis de laboratorio) de cualquier lesión sospechosa. No se han establecido recomendaciones claras sobre el momento y la frecuencia de las pruebas de detección de cáncer de piel.

Si tiene antecedentes de cáncer de piel o le han quitado lesiones en el pasado, el doctor puede recomendar exámenes de piel de forma regular.

Cáncer testicular

El grupo United States Preventive Services Task Force no recomienda realizar pruebas de detección o autoexámenes rutinarios de cáncer testicular a adolescentes y adultos. Sin embargo, la American Cancer Society advierte que los hombres de 20 a 39 años deben realizarse un examen físico cada tres años para detectar varios tipos de cáncer, incluido el cáncer testicular. Hable con su doctor acerca de las pruebas de detección y los factores de riesgo de cáncer testicular.

Control de la presión arterial

La detección temprana de la presión arterial elevada es extremadamente importante, ya que cuanto más tarde en detectarse y tratarse, mayor es el riesgo de sufrir un ataque cardíaco, ACV, insuficiencia cardíaca, daño renal y ceguera.

Si ya tiene presión arterial alta (140/90 mmHg o mayor), contrólela de acuerdo con las recomendaciones de su médico. Si su presión arterial se considera alta normal (superior a 120/80 mmHg), debe revisarse cada año. Si su presión arterial es normal (por debajo de 120/80 mmHg), por lo general, es suficiente que se haga una detección cada dos años.

El médico puede sugerir que se controle la presión arterial en el hogar.

Control del colesterol

El control del colesterol implica un análisis de sangre simple para medir el colesterol total, el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) y el colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL). El médico también puede revisar el nivel total de triglicéridos, otra sustancia adiposa de la sangre. Los niveles altos de colesterol total y LDL (el colesterol malo) y los niveles bajos de colesterol HDL aumentan significativamente el riesgo de aterosclerosis, una afección que puede provocar enfermedad coronaria cardíaca, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y otros problemas vasculares graves.

Todos los hombres de al menos 35 años deben controlarse el colesterol. Si tiene veinte años o más y tiene otros factores de riesgo para la enfermedad cardíaca, también debe controlarse el colesterol.

Examen dental

Por lo menos una vez al año (de preferencia dos veces), acuda al dentista para una revisión de sus dientes y encías, y un control de la lengua, los labios y los tejidos blandos de la boca para determinar si tiene caries o problemas en las encías, la lengua o la boca. También debe tomarse un conjunto completo de radiografías periódicamente para identificar áreas de especial preocupación.

Examen ocular

La American Optometry Society (Sociedad Estadounidense de Optometría) recomienda un examen ocular cada dos años para adultos entre 18 y 60 años. Los adultos mayores deben realizarse exámenes anualmente. Asimismo, si usa lentes de contacto, toma medicamentos que pueden afectar la vista o tiene diabetes, tiene presión arterial elevada o tiene antecedentes familiares de enfermedades oculares, debe revisar su vista con mayor frecuencia. Hable con su médico si experimenta cualquier cambio en la visión.