Definición

La glándula tiroidea tiene forma de mariposa y se ubica en la parte delantera del cuello. Produce hormonas que controlan el metabolismo. La tiroiditis de Hashimoto (TH) es causada por un problema con el sistema inmunitario.

Causas

El cuerpo fabrica anticuerpos para combatir los gérmenes. En la TH, el cuerpo produce anticuerpos que atacan la glándula tiroidea. Esto la inflama y la daña. No está claro por qué el cuerpo comienza a producir este tipo de anticuerpo.

Factores de riesgo

La TH es más común en las mujeres que en los hombres. Aparece entre los 30 y 50 años.

Entre los factores que pueden aumentar el riesgo de tener TH, se incluyen los siguientes:

• Tener otros problemas del sistema inmunitario, como enfermedad de Addison, artritis reumatoide y celiaquía
• Tener familiares con TH
• Problemas genéticos, como el síndrome de Turner, el síndrome de Down, el síndrome de Klinefelter y el síndrome de Noonan
• Exposición ocupacional a la radiación ionizante
• Parto reciente
• Ingesta elevada de yodo
• Carencia de selenio

Síntomas

Es posible que los síntomas no estén presentes en las primeras etapas de la TH. Cuando hay síntomas, comienzan con el agrandamiento de la glándula tiroidea. La parte frontal del cuello puede verse hinchada. Este agrandamiento de la glándula se llama bocio.

Puede haber otros síntomas, como:

• Síntomas de glándula tiroidea hipoactiva (hipotiroidismo):
  • Fatiga
  • Estreñimiento
  • Aumento de peso
  • Dificultad para tolerar las temperaturas bajas
  • Hinchazón facial
  • Piel seca
  • Caída del cabello
  • Garganta ronca
• Síntomas de glándula tiroidea hiperactiva (hipertiroidismo):
  • aceleración del ritmo cardíaco.
  • Pérdida de peso
  • Diarrea
  • Temblores
  • Dificultades para dormir

Diagnóstico

Se le preguntará acerca de sus síntomas e historial clínico. Se le realizará una exploración física. Se examinarán sus líquidos corporales. Estos pueden ser los siguientes:

• Análisis de sangre para detectar la existencia de anticuerpos antitiroideos y la función de la glándula tiroidea
• Biopsia y análisis de nódulos tiroideos que preocupen a su médico.

Se pueden realizar estudios de diagnóstico por imágenes si tiene un nódulo o bocio. Estas pueden incluir:

• Ecografía
• Tomografía por emisión de positrones (TEP)
• Estudios de diagnóstico por imágenes con radionúclidos

Tratamiento

No todas las personas con TH necesitan tratamiento. Se realizarán análisis de sangre y controles de síntomas frecuentes para detectar cualquier cambio. Si el tratamiento es necesario, las opciones incluyen las siguientes:

Prevención

No se conocen maneras de prevenir la TH. La causa es un problema en el sistema inmunitario.