Definición

La toxicidad por aluminio ocurre cuando una persona inhala cantidades elevadas de aluminio en el aire o almacena altos niveles de aluminio en el cuerpo.

El aluminio es el metal más abundante en la corteza terrestre y está presente en el ambiente combinado con otros elementos (p. ej., oxígeno, silicio y flúor). La exposición al aluminio por lo general no es dañina, pero la exposición a altos niveles puede causar serios problemas para la salud. Si usted sospecha que ha estado expuesto a altos niveles de aluminio, contacte a su médico.

Causas

Debido a que el aluminio se encuentra prácticamente en todos los alimentos, agua, aire, y tierra, las personas pueden estar expuestas a altos niveles de aluminio cuando:

• Consumen alimentos que contengan altos niveles de aluminio
• Inhalan polvo de aluminio en el aire en el lugar de trabajo
• Viven en ambientes polvosos
• Viven donde se extrae o procesa aluminio
• Viven cerca de ciertos sitios de desechos peligrosos
• Viven donde el aluminio es naturalmente alto
• Reciben vacunas que contengan aluminio

Factores de Riesgo

Cualquier persona puede desarrollar esta condición, pero algunas personas son más propensas a desarrollar toxicidad por aluminio. Los siguientes factores incrementan sus probabilidades de desarrollar toxicidad por aluminio. Si usted tiene alguno de estos factores de riesgo, dígaselo a su médico:

• Edad: personas mayores
• Función renal disminuida

Síntomas

Si usted experimenta alguno de estos síntomas, no asuma que se debe a toxicidad por aluminio. Estos síntomas podrían ser causados por otras condiciones de salud menos serias. Si usted experimenta alguno de ellos, consulte a su médico, especialmente si sufre una enfermedad renal o se somete a diálisis.

• Debilidad muscular
• Dolor en los huesos
• Fracturas que no se curan, especialmente en las costillas y la pelvis
• Estado mental alterado
• Prematura osteoporosis
• Anemia
• Absorción dañada de hierro
• Inmunidad dañada
• Ataques
• Demencia
• Retraso del crecimiento en niños
• Deformidades espinales: escoliosis o quifosis

Glóbulos Rojos Estas células vitales transportan oxígeno por el cuerpo. Los síntomas de la toxicidad por aluminio, como la anemia y la absorción deficiente de hierro, disminuyen el número de glóbulos rojos. Copyright © Nucleus Medical Media, Inc.

Diagnóstico

Su médico le preguntará acerca de sus síntomas e historial clínico, y le realizará un examen físico.

Exámenes podrían incluir los siguientes:

• Prueba de infusión de deferoxamina
• Radiografías de huesos largos
• Exámenes de sangre en busca de anemia
• Biopsia ósea para medir los niveles de aluminio

Tratamiento

Hable con su médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:

Prevención

Para ayudar a reducir sus probabilidades de tener toxicidad por aluminio, siga pasos para evitar lo siguiente, lo cual puede contener aluminio:

• Antiácidos
• Antitranspirantes
• Dialisato (la solución de químicos usada en la diálisis)
• Inmunizaciones
• Soluciones TPN (nutrición parenteral total)